Panamakanaal Cruise - van Valparaiso - 134186

Valparaiso is een gemeente en belangrijke havenstad van Chili. Valparaíso wordt beschouwd als een van indrukwekkendste steden van Latijns-Amerika. De stad ligt op meerdere steile hellingen die uitkomen in de Grote Oceaan. In de binnenstad vindt men veel architecturaal en cultureel erfgoed. Valparaíso staat dan ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Arica isde meest noordelijke stad van Chili, maar dat is niet altijd zo geweest. Tijdens de Spaanse overheersing was het de voornaamste haven voor de zilvertransporten van de Cerro Rico van Potosí in het tegenwoordige Bolivia. Daarna behoorde Arica bijna een eeuw toe aan de Peruaanse republiek. In 1929 - na de nitraatoorlogen tussen Chili, Bolivia en Peru - werd Arica onderdeel van Chili. Arica is een opgeruimde kuststad in een verder zeer dorre en desolate omgeving. De stad is fraai gelegen onder een grote rots ´El Morro´. Deze rots en het aan de basis ervan gelegen historische museum zijn de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad zelf. Daarnaast is Arica de uitvalsbasis voor bezoeken aan de fabelachtige berglandschappen van het Lauca N.P. en de zich verder naar het zuiden uitstrekkende Altiplano.

Lima was een belangrijke bases van de Spaanse overheersing in Peru. De kathedraal op het Plaza de Armas is hieraan een herinnering. De nabijgelegen haven Callao was een doorvoerplaats voor goederen van en naar Spanje. Sinds 1988 is het historisch centrum van Lima opgenomen op de werelderfgoedlijst van de UNESCO. In 2001 echter, ontstond hier een grote brand. Toen een vuurwerkverkoper in zijn winkel zijn vuurwerk demonstreerde aan een klant, vatte de rest vlam waardoor brand ontstond en vele oude gebouwen werden verwoest. In Lima staat het grootst fonteinen complex ter wereld. In het Park of the Reserve vindt je dit indrukwekkende bouwwerk. Lima heeft een hoop musea, waarvan de meeste zich focussen op kunst, precolumbiaanse culturen, natuurlijke geschiedenis, wetenschap en religie. Voorbeelden hiervan zijn het Museum of Art, Museum of Natural History en het Museum of the Nation.

Lima was een belangrijke bases van de Spaanse overheersing in Peru. De kathedraal op het Plaza de Armas is hieraan een herinnering. De nabijgelegen haven Callao was een doorvoerplaats voor goederen van en naar Spanje. Sinds 1988 is het historisch centrum van Lima opgenomen op de werelderfgoedlijst van de UNESCO. In 2001 echter, ontstond hier een grote brand. Toen een vuurwerkverkoper in zijn winkel zijn vuurwerk demonstreerde aan een klant, vatte de rest vlam waardoor brand ontstond en vele oude gebouwen werden verwoest. In Lima staat het grootst fonteinen complex ter wereld. In het Park of the Reserve vindt je dit indrukwekkende bouwwerk. Lima heeft een hoop musea, waarvan de meeste zich focussen op kunst, precolumbiaanse culturen, natuurlijke geschiedenis, wetenschap en religie. Voorbeelden hiervan zijn het Museum of Art, Museum of Natural History en het Museum of the Nation.

Fuerte Amador is de toegangspoort tot het 80 kilometer lange Panamakanaal, dat de Stille Oceaan met de Atlantische Oceaan verbindt. In het kanaal overbruggen imposante sluizen drie keer een hoogteverschil, een fascinerend staaltje techniek. De lange boulevard Amador Causeway verbindt de haven met het vasteland. Hier vindt u gezellige winkeltjes en restaurants met een prachtig uitzicht op de indrukwekkende skyline van Panama City, die wordt gekenmerkt door meer dan 200 wolkenkrabbers.

Panama Viejo, het historische deel van de stad, is een absolute aanrader. Deze wijk, met zijn charmante koloniale huizen, staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en biedt een unieke inkijk in de geschiedenis van Panama. Daarnaast kunt u de oude wijk Casco Viejo verkennen, waar het rijke koloniale verleden van de stad tot leven komt. Deze sfeervolle wijk staat vol met prachtige gebouwen, oude kerken, smalle straatjes en pittoreske pleinen. Het is ook een bruisende plek met tal van restaurantjes, bars, kunstgaleries en levendige dansgelegenheden waar salsa en rumba centraal staan.

Voor een panoramisch uitzicht over Old Panama en de stad is een bezoek aan de historische heuvel Cerro Ancón een echte aanrader. Deze rustige, groene plek biedt niet alleen spectaculaire uitzichten maar ook een welkome ontsnapping uit de drukte van de stad.

Het Panamakanaal is ongeveer tachtig kilometer lang en telt drie sets sluizen, een aan de Atlantische kant en twee aan de kant van de Stille Oceaan. Via deze sluizen moeten schepen een hoogteverschil van 26 meter boven zeeniveau overwinnen om naar de andere oceaan te kunnen komen. Het water stijgt en zakt in de sluizen met behulp van een ingenieus systeem dat gebruik maakt van zwaartekracht. Er komt geen pomp aan te pas. Hoewel het kanaal twee oceanen met zout zeewater verbindt, is het water in het kanaal zelf zoet. Dit is mede van belang om het water van de beide oceanen en daarmee het dieren- en plantenleven gescheiden te houden. Een grotendeels aangelegd meer, Gatun, vervult de rol van bassin. Regenwater en water uit het omliggende regenwoud wordt erin verzameld om vervolgens naar de sluizen te vloeien. Per keer verbruikt een sluis bijna tweehonderd miljoen liter water.

Cartagena is een havenstad vernoemt naar de gelijknamige stad in Spanje. Alleen wordt de stad hier Cartagena de Indias genoemd. Tijdens de 16de en 17de eeuw was Cartagena een belangrijke haven voor de Zilvervloot. In de oude stad zijn veel koloniale gebouwen te vinden, zoals het Paleis van de Inquisitie, de Conventie van Santa Clara en een jezuïtische school. De stad wordt omringd door een aantal verdedigingswerken. Buiten de stad staat het beeld van India Catalina, het nationale symbool van het land. In 1495 geboren als stamhoofd en in 1509 meegenomen naar Santo Domingo. India Catalina heeft een belangrijke rol gespeeld bij de verovering van Noord-Colombia.

Cartagena is een havenstad vernoemt naar de gelijknamige stad in Spanje. Alleen wordt de stad hier Cartagena de Indias genoemd. Tijdens de 16de en 17de eeuw was Cartagena een belangrijke haven voor de Zilvervloot. In de oude stad zijn veel koloniale gebouwen te vinden, zoals het Paleis van de Inquisitie, de Conventie van Santa Clara en een jezuïtische school. De stad wordt omringd door een aantal verdedigingswerken. Buiten de stad staat het beeld van India Catalina, het nationale symbool van het land. In 1495 geboren als stamhoofd en in 1509 meegenomen naar Santo Domingo. India Catalina heeft een belangrijke rol gespeeld bij de verovering van Noord-Colombia.

Santo Domingo is de hoofdstad van de Dominicaanse Republiek. De stad biedt verschillende bezienswaardigheden. Leuk om te bezichtigen is het Paleis van Diego Columbus, de zoon van Christoffel Columbus. Ook de oude stadspoort Puerta del Conde, die Santa Domingo in 1655 met succes verdedigde tegen Engeland, is een bezoekje waard. Een bezoek aan de Faro a Colón, een symbolische vuurtoren in de vorm van een liggend kruis, mag zeker niet ontbreken. Het is tevens een museum en het mausoleum van Christoffel Columbus. De aanwezigheid van de resten van Columbus wordt echter betwist. Dit gebouw werd in 1992geopend door Paus Johannes Paulus II, 500 jaar na de ontdekking het eiland Hispanioladoor Christoffel Columbus. Het klimaat van Santo Domingo is tropisch. De ligging van deze hoofdstad is redelijk centraal. De oostkust ligt op ongeveer dezelfde afstand van Santo Domingo als de grens tussen de Dominicaanse Republiek en Haïti, ten westen van Santo Domingo. Santo Domingo is gelegen in het Zuiden van de Dominicaanse Republiek en heeft uitzicht op de Caribische zee.

Fort Lauderdale wordt ook wel het Venetië van Florida genoemd, maar ook Fort Liquordale. Dit is een knipoog naar het uitstekende nachtleven van deze strandstad. Met haar tropische klimaat, witte parelstranden en warme wateren is dit een topbestemming!

Naast boottochtjes per watertaxi over de vele grachten en kanalen zijn er veel attracties in de buurt van Florida. Denk aan Disney World, Universal Studios en Florida Keys. Op Las Olas Boulevard vind je veel kunstgalerieën, exclusieve winkels en cafés.

Fort Lauderdale is niet alleen zon, zee en strand, maar kent ook mooie wandelroutes zoals de River Walk. Tijdens deze tocht loop je langs de noordelijke oever van de New River. Je kan regelmatig een stop maken bij de vele kroegjes die op de route liggen.