Westelijke Middellandse Zee Cruise - van Valletta - 134738

Valletta is de hoofdstad van de republiek Malta. De havenplaats staat bekend om het Verdrag van Valletta. In de volksmond het Verdrag van Malta, waarin de Europese Unie de richtlijnen voor het omgaan met archeologisch erfgoed heeft vastgesteld. Doordat de stad zoveel monumenten heeft staat het al sinds 1980 op de UNESCO werelderfgoedlijst. Waar je je ook in Valletta begeeft, je hebt altijd uitzicht op een van de twee havens. Rondom Republic Street liggen de meeste bezienswaardigheden en winkels. De belangrijkste kerk van Valletta is de St. John’s Co-kathedraal. Op slechts tientallen meters lopen ligt het Paleis van de Grootmeesters, wat ook zeker een bezoekje waard is.

Het eiland Gozo ligt op slechts enkele kilometers afstand van Malta. Het verrast met een buitengewoon groen landschap en biedt natuurliefhebbers een fascinerende verscheidenheid aan flora en fauna. Dit kleine eiland is rijk aan historische plaatsen, kusttorens en kerken.

Syracuse is een havenstad en gemeente in het zuidoosten van Sicilië, Italië. De stad ligt aan de Ionische zee. De stad Syracuse heeft een zeer rijke geschiedenis. Oorspronkelijk was Syracuse een Griekse kolonie, gesticht door Griekse boeren uit Korinthe in 734 v.Chr. In 2005 werd de stad samen met de nabijgelegen Rots Necropolis van Pantalica geplaatst op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Verschillende tempels, ruïnes en theaters vormen de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad.

Even ten noorden van Sicilië ligt de Eolische eilandengroep, ook wel de Liparische eilanden genoemd. Deze eilandengroep bestaan uit 7 eilanden waarbij u meestal bij het grootste eiland Lipari aanmeert. Andere eilanden zijn Salina, Stromboli, Panarea, Vulcano, Alicudi en Filicudi. U kunt aan boord excursies boeken voor bijvoorbeeld een eilandtour, waarbij u het gehele eiland Lipari verkend, of een bezoek brengen aan een van de andere eilanden (dit is uiteraard per rederij afhankelijk). U kunt uiteraard ook genieten op een van de rotsstranden van het prachtige vergezichten over zee.

Het magische eiland Stromboli is het meest fascinerende en bekendste van de Eolische eilandengroep. Dit eiland met slechts 400 inwoners wordt ook wel de 'Vuurtoren van de Middellandse Zee' genoemd. Het is het topje van een van de actiefste vulkanen ter wereld en steekt ruim 900 meter boven het wateroppervlak uit. Onder de zeespiegel loopt de vulkaan nog 2000 meter door. Stromboli heeft twee toppen, de Cresta Vancori (926 m) en de Cresta Cima (918 m). De huidige continu actieve krater ligt op ca. 700 m hoogte, aan de noordkant van de Cresta Cima. De uitbarstingen zijn vaak zichtbaar. Varend langs de noordwestelijke kust kan men de Sciara del Fuoco goed zien. Langs deze steile wand stort de gloeiende lavastroom zich in zee.

Trapani is een stad in het noordwesten van het eiland Sicilië, dat een autonome regio van Italiëis. In 2005 heeft de stad 70.032 inwoners. Trapani is de hoofdstad van de gelijknamige provincie. In de klassieke oudheid heette de stad Drepana. De ligging ervan is op de westelijke hoek van Sicilië, 100 kilometer ten westen van Palermo. De stad ligt op een schiereiland in de Middellandse Zee. Door de eeuwen heen heeft de zoutindustrie een unieke omstandigheid gevormd van groot cultureel en economisch belang. De weg hierheen heet Via del sale (de zoutweg). Aan deze weg bevinden zich diverse molens. Vanuit Trapani vertrekken er boten naar de Egadische Eilandenen Pantelleria; tevens is er een veerverbinding met Tunis. De luchthaven van Trapani, Trapani-Birgi, ligt op ca. 13 km ten zuiden van Trapani.

Cagliari is de hoofdstad van het Italiaanse eiland Sardinië. Het oude gedeelte van de stad, dat het ‘Castello’ (het kasteel) heet, ligt aan de top van een heuvel, met een mooi uitzicht over de Golf van Cagliari. Vanuit de stad zijn alle bezienswaardigheden en stranden in het zuiden makkelijk te bereiken. De haven die langs de "Via Roma" ligt is druk en bruisend met bars en cafés over de gehele lengte. Het belangrijkste feest op Sardinië, gehouden op 1 mei, is het "Festa di Sant´ Efisio". Het is een zeer kleurrijk feest, met deelnemers van heel Sardinië in een parade in hun lokale klederdracht met het beeld van de beschermheilige van hun stad of dorp. Voor de strandliefhebbers is er het gezellige "Poetto" wat een paar kilometers buiten de stad ligt. En anders naar zowel het oosten als westen zijn vele zandstranden en het prachtige heldere water waar Sardinië bekend om staat.

De Italiaanse kustplaats Alghero, gelegen in het noordwesten van Italië, is niet alleen de grootste, maar ook de interessantste stad op het mediterrane eiland. Het plaatsje biedt prachtige zandstranden met azuurblauw tot smaragdgroen zeewater. Een wandeling door het historische centrum, met zijn kronkelige straatjes en oude gebouwen, zoals de klokkentorens van de kathedraal van Santa Maria, de kerk van San Francesco en de vele monumenten, is een unieke traktatie.
 

De aan de zuidkust van Corsica gelegen stad Bonifacio domineert de baai en de kleine eilandjes en klippen voor de kust. In het stadsbeeld van Bonifacio ziet men de architectuur van de middeleeuwen en de late Franse tijd terug. De stranden en de zee in de omgeving van de Corsicaanse havenstad zijn zeer geschikt om te duiken, te zwemmen of te zeilen. De historische oude stad en de directe omgeving van Bonifacio nodigen uit tot lange wandeltochten. Bezienswaardigheden: De "Marina", de bovenstad, de citadel, de Saint-Dominiquekerk, de vuurtoren "Pertusato", de "Pass de la Trinité" en de zeilhaven.

Portoferraio, de grootste stad op het Italiaanse eiland Elba, ligt op een kleine heuvel die aan drie zijden wordt omringd door de Ligurische Zee. Deze charmante stad heeft een rijke geschiedenis en een bijzondere band met Napoleon Bonaparte. In 1814 werd Elba aangewezen als zijn ballingsoord, een periode die de stad mede vorm heeft gegeven. De naam Portoferraio, wat "ijzerhaven" betekent, verwijst naar de 19e eeuw, toen de stad een belangrijke haven was voor de export van ijzererts naar het vasteland.

In de sfeervolle hoofdstraat, de Via Garibaldi, vindt u het stadhuis. Niet ver daarvandaan, in de Via Napoleone, ligt de Misericordia Kerk. Hier kunt u een kopie van Napoleon's grafkist en zijn bronzen dodenmasker bewonderen, wat een bijzonder historisch inkijkje biedt. Voor een prachtig uitzicht over de stad en de baai is de Piazza Napoleone, het hoogste punt van Portoferraio, een absolute aanrader. Aan dit plein ligt ook de Villa dei Molini, het voormalige huis van Napoleon, waar u meer kunt leren over zijn verblijf op Elba. Portoferraio is een stad die historie en adembenemende uitzichten perfect combineert.

Als er een stad is die je fantasie prikkelt, dan is het Rome wel. Als oude hoofdstad van het Romeinse Rijk en zetel van de katholieke kerk heeft de stad veel bezienswaardigheden. Bekende trekpleisters zijn het Colosseum, het Pantheon en het St. Pietersplein. Shopaholics kunnen terecht in een van de vele winkelstraten. De wat exclusievere winkels vind je in het gebied rond de Spaanse trappen. In de buurt van het Pantheon vind je juist veel bekende modeketens. Net als de Spanjaarden houden ook veel Italianen een siësta. Tussen 13 en 17 uur zijn de meeste winkels gesloten. Wanneer de Italianen gaan stappen, spreken ze meestal af op het Piazza Navona. Hier zitten veel bars en terrassen. Ook in de wijk Trastevere kan je goed uitgaan.