Oostelijke Caribbean Cruise - van Manaus - 120485

Manaus is de hoofdstad van de staat Amazonas in Brazilië. Omstreeks 1650 was Manaus niet meer dan een tentenkamp van waaruit jacht werd gemaakt op indianenvoor de slavenhandel. In 1669 bouwden de Portugezen een fort, São José da Barra, om zich te beschermen tegen een Spaanse invasie langs de rivier de Amazone. In 1832 krijgt de nederzetting het statuut van "vila" en draagt het de naam Manaus, genoemd naar een indianenstam Manaó. Op ongeveer 15km van het centrum van Manaus vloeien de Rio Solimões en de Rio Negro samen om dan de Amazonete vormen. Deze ontmoeting van wateren (Encontro das Águas) is een grote toeristische trekpleister, aangezien de verschillen in temperatuur, stroomsnelheid en samenstelling van beide waterstromen voor bijzondere effecten zorgen. De monding van de Amazone ligt op ongeveer 1500 kilometer van Manaus.

De Braziliaanse stad met 50.000 inwoners bevindt zich in de buurt van de hoofdstad Manaus van de deelstaat Amazonas. Het stadje is gevestigd op het gelijknamige eiland in de rivier de Amazone. Belangrijke bezienswaardigheden zijn de talrijke kerken en kathedralen.

De kleine vissersnederzetting Alter do Chao is maar een halfuur rijden verwijderd van de stad Santarém met zijn 270.000 inwoners. Het fantastische gebied, waarin de grote stad ligt, wordt getypeerd door unieke stranden, een uitgestrekt duinlandschap en een bijzonder rijke visstand. Vooral het "Centrum voor behoud van inheemse kunst en cultuur" is een bezoek waard.

Macapa is de hoofdstad van Amapa. De stad ligt op de noordelijke oever van de Amazone, precies op de equator. De haven is een populaire plaats om zich te laten fotograferen tegen de achtergrond van de nullijn, het "Marco Zero"-monument. In Macapa woont ongeveer driekwart van de 289.000 inwoners van Amapa. Bezienswaardigheden: Fortaleza de São José, een vesting uit de 18e eeuw, die is gebouwd door de Portugezen.

Île du Diable, het Duivelseiland, ligt 13 kilometer ten noordoosten van de kust van Frans-Guyana in de Atlantische Oceaan. Het tropische eiland was een Franse strafkolonie en werd beroemd vanwege de gevangenisneming van vele misdadigers. Op dit eiland zijn er verschillende films opgenomen.

Ten zuiden van het eiland St. Vincent ligt Bequia (zeg: Bekwe), met 18 km² het grootste eiland van de Grenadines. In de vriendelijke stad met 5.000 inwoners worden de traditionele scheepsbouw en visserij hooggehouden. Vroeger woonden er walvisjagers op Bequia. De bewoners hebben nog steeds de reputatie, tot de beste scheepsbouwers van de wereld te behoren. Bezienswaardigheden: het oude walvisvaardersstation en de schildpaddenfarm, de oudste botanische tuin van het Westen, de vismarkt.

Bridgetown, de hoofdstad van Barbados, is genoemd naar de brug over de Constitution River. Het stadje is in 1628 gesticht door de Earl of Carlisle. Voor een bezoekje aan het centrum van Bridgetown hoeft u eigenlijk niet meer dan een paar uurtjes uit te trekken. De buitenwijken van het stadje zijn ouder en daar ziet u dan ook veel schattige huisjes uit de tijd van de plantages. Er is een klein haventje waar u, als u een beetje geluk hebt, versgevangen vis kunt kopen die net van de boot komt . Als u lekker wilt winkelen, bent u in Bridgetown ook op de juiste plek. De meeste winkeltjes vindt u in Broad Street.
Barbados is een populaire toeristische bestemming vanwege zijn prachtige stranden, heldere wateren en vriendelijke sfeer. De westkust van het eiland staat bekend om zijn luxe resorts en uitstekende duik- en snorkelmogelijkheden.

Saint Lucia is het meest bergachtige eiland van de Kleine Antillen. Wie van natuur houdt kan in dit paradijs zijn hart ophalen. Langs de westkust liggen de stranden en uitgaansgelegenheden. Zowel de natuur- als strandliefhebber kan hier goed terecht. Het herkenningspunt van St. Lucia zijn de twee vulkaanachtige rotsen, de Pitons. Deze rotsen rijzen recht vanuit de oceaan op. Het is ook mogelijk om letterlijk in een vulkaan te kijken. In Soufrière staat de Sulphur Springs. Dit is de enige drive-in vulkaan ter wereld. De voertaal is Engels, maar de meeste locals spreken ook Frans en Spaans. De betaalmunt is de Oost-Caribische Dollar (XCD). Overdag is de temperatuur heerlijk, maar ’s avonds koelt de temperatuur snel af. Neem dus warme kleding mee wanneer je van boord gaat.

Gustavia is de hoofdstad van het Caribische eiland Saint-Barthélemy. De plaats is vernoemd naar koning Gustaaf III van Zweden en werd gesticht nadat Zweden in 1785 het eiland kocht van Frankrijk. In 1878 verkocht Zweden het eiland weer aan Frankrijk. Het belangrijkste monument in de stad Gustavia is Fort Karl, dat ligt ten zuiden van de stad en biedt een prachtig uitzicht op het populaire strand Shell Beach. Op de top van het schiereiland Gustavia ligt Fort Oscar, waar het Ministerie van de Krijgsmacht gestationeerd is. Een belangrijk monument in de stad Gustavia is een lokale Anglicaanse kerk, gebouwd in 1855. Er zijn ook veel restaurants en moderne winkels.

Basseterre is de hoofdstad van de Caribische eilandstaat Saint Kitts en Nevis. De stad ligt aan de zuidkust van het eiland Saint Kitts. Saint Kitts is gelegen in de Caribische Zee en behoort tot de Kleine Antillen. Het eiland is vulkanisch en is bergachtig. Het grootste deel is daarom niet bewoond. Slechts 16% van het landoppervlak is in cultuur gebracht. Suikerriet is het voornaamste gewas, en in de Britse tijd werd hier veel handel mee gedreven.

Het oude San Juan heeft een historisch centrum omringd door een stadsmuur en drie forten. Het centrum kent veel bezienswaardigheden zoals de San Juan Cathedral, Plaza Colón en Museo Felisa Rincón de Gautier. In Puerto Rico vind je het enige tropische regenwoud van heel Amerika, El Yunque. Dit prachtige natuurgebied heeft wandelroutes variërend van een half uur tot acht uur. Neem goede schoenen en een poncho mee, want ondanks dat het tropische regenbuien zijn, regent het er nog meer dan in Nederland. Wie niet van lopen houdt, kan ook met de auto El Yunque ingaan. Op een half uur rijden van Arecibo ligt het Arecibo Observatorium. Hier is een interessante tentoonstelling te zien over de sterren, het heelal en de aarde. Ook liggen hier een aantal grotten die op de Unesco werelderfgoedlijst staan. Een ander interessant plaatsje in de buurt van San Juan is het surfparadijs Rincón.

De omgeving van Saint John's staat bekend om zijn prachtige stranden, waaronder Dickenson Bay, Runaway Bay en Fort James Beach. Deze stranden trekken toeristen van over de hele wereld vanwege hun witte zandstranden en helderblauwe wateren.

Saint John's heeft een rijke mix van culturen, die tot uiting komt in de lokale keuken, muziek, dans en festivals. De stad organiseert regelmatig evenementen en festiviteiten om de diverse culturele tradities te vieren.

Grand Turk is het grootste eiland van de Turks- en Caicoseilanden. De hoofdstad, Cockburn Town, is vernoemd naar een cactus op het eiland. Toch is Grand Turk slechts enkele tientallen vierkante meters groot. De Turks- en Caicoseilanden liggen ten zuiden van de Bahama´s en hoorden vroeger bij de Britse kolonie Jamaica. De Turks Island Passage is uitgeroepen tot mooiste duiklocatie ter wereld. De eilanden East- en West Caicos zijn onbewoond. De eilanden liggen in een gebied waar vooral in de zomermaanden regelmatig tropische stormen plaatsvinden.

Miami staat voor zon, zee en strand. Je kunt hier het hele jaar door in je luchtige outfit met slippers over de boulevard struinen die omringd is met palmbomen. Het befaamde Miami Beach staat bekend om haar felgekleurde lifeguard huisjes, waarvandaan menig zwemmer en surfer in de gaten wordt gehouden. Naast de Caribische sferen aan de kust, is er in de stad zelf ook genoeg te doen. Miami biedt een grote verscheidenheid aan gezellige restaurantjes, talloze leuke winkels en indrukwekkende architectonische hoogstandjes, zoals de bekende art-decowijk. Als cultuurliefhebber zul je zeker een kijkje moeten nemen in het Miami Art Museum, de Adrienne Arsht Center for the Performing Arts en de Miami Metro Zoo. Miami staat tevens bekend als modestad. Jaarlijks wordt hier de bekende Miami Fashion Week gehouden.